在“中國（廣東）國際‘互聯網+’博覽會”的高峰論壇上，作為傳統制造業的唯一代表，美的集團董事長兼總裁方洪波在演講中指出，傳統企業的困境與互聯網+無關，互聯網可以給傳統企業轉型提供更多工具。“傳統產業未來空間依然巨大，我們將抓住時代機會，成為最后剩下來的廠家”。
在奇虎360董事長周鴻祎、新浪董事長曹國偉等互聯網大咖布道“互聯網+”之后，方洪波面對來自廣東制造業的諸多同行，卻為“互聯網+”潑了一盆醒神的“冷水”。
“如果你認為傳統企業現在有困境，其實沒有互聯網，你也已經有困境。”方洪波冷靜地說，20-30年前，只要在中國創業、做家電，都可以生存得好，只要抓住區位優勢就行;十年前，只要在品質、成本上做好一點，依然可以生存;但今天，不可以了，因為大規模、低成本的商業模式沒有了，中國市場平穩發展，而且勞動力成本不再低廉，海外很多低成本地區興起。“所以五年前、十年前就應該轉型，只是互聯網放大了傳統企業的困境。”
方洪波說，不能再用過去20年的思維、優勢來面對今天的形勢。“新常態”是指進入新的發展階段，過去中國包括家電業內在的制造業都是大規模、低成本的商業模式，如果以前賺錢了，到國內建基地、擴廠房、增加產能，沒有投入到研發、產品創新中，那么到今天你將失去了機遇，你已經沒有資源。你應在有很多資源時，建立這種創新能力。“所以，我的第一個看法是，我不認為傳統企業面臨困境，你認為自己是傳統企業，那是你固有以往的思維。”
互聯網是一種基礎設施，無論“互聯網+”還是“+互聯網”，都是要提升實體經濟的創新力和生產力。方洪波認為，“一個國家經濟結構轉型，根本依靠的是技術創新、產業升級和勞動生產力水平的提升。”
為什么美的集團的盈利水平一直往上走？方洪波底氣十足地說，“因為我們勞動生產率提升的幅度，超過勞動力成本上升的幅度，上半年我們員工薪酬和福利達61億元，比過去大幅增長，但員工已減少到約10萬人，所以我們不是通過降低薪酬，來實現利潤增長。”
“一個國家的技術創新、產業升級和勞動生產力提升，可以借助互聯網。但沒有互聯網，這三方面也要做，互聯網可以給我們更多的工具和方法。所以，傳統制造業空間依然巨大，傳統企業大有可為，只要你敢擁抱新思維。”方洪波鼓勵同行說。
接著，他拋出第三個觀點：“不管什么思維、世界如何改變，為用戶創造有價值的產品和服務是不會改變的。上述三方面也是為了提供更好的產品和服務。”所以，美的聚焦用戶和產品，用互聯網+的思維再造企業，一手抓轉型，一手抓創新。
什么是轉型？改變過去大規模、低成本的增長方式。方洪波說，過去四年，美的沒有增加一塊地，反而處理了5000畝土地，未來還會繼續優化資源，改變成長方式和盈利能力。
什么是創新？推出新產品和服務，用新的設計、制造和業務模式來提升收入和盈利水平。方洪波舉例說，為什么美國和日本從牙刷到汽車的價格都較低，它們的人工比國內高，國內渠道交易效率低下是原因之一。如，一臺冰箱從工廠到消費者家里，要轉六七次，而且廠家不知賣給誰、賣到哪里。
“我們（傳統企業）與互聯網的創新不同。”方洪波接著說，互聯網公司可以進行A輪、B輪融資，傳統制造業創新會有人給你錢嗎？關鍵是通過新的產品和服務，提升收入和盈利能力。“美的今年上半年凈利潤接近90億元，沒有新增一畝地、一平米廠房，我投入到技術創新、產品創新、勞動力效率提高上;加上歐美一些企業盈利不足，它們沒有資源投入，這就是機會，未來三年五年，我們就在全球有更強的競爭力。”
所以，美的在內部推進創造、創新;在外部，進行合資、合作、開放、融合、并購。
“這個時代令人不安，但卻充滿機會。中國市場飽和了，還有印度市場;印度市場飽和了，還有非洲市場;中國人的收入也不斷增加，所以產業升級空間巨大，它和互聯網+、+互聯網沒關系。”方洪波強調。
“只要你順應時代，傳統企業也會有春天。”這位美的“少帥”最后總結說，“傳統企業的困境與互聯網+沒關系。出路在于技術創新、產業升級和勞動生產力效率提升，不是再依靠便宜的土地、勞動資源，要效率驅動。同時，利用互聯網+的機會，來發力創新、轉型。未來空間巨大，我們要抓住時代機會，成為最后剩下來的廠家。”